Het Big Five Persoonlijkheidsproject Persoonlijkheidstest

Overzicht van onderzoek

Persoonlijkheidspsychologen zijn geïnteresseerd in wat mensen van elkaar onderscheidt en waarom we ons gedragen zoals we doen. Persoonlijkheidsonderzoek, net als elke wetenschap, is afhankelijk van kwantificeerbare, concrete gegevens die gebruikt kunnen worden om te onderzoeken hoe mensen zijn. Hier speelt de Big Five een belangrijke rol. (Als je nieuwsgierig bent naar je eigen Big Five-persoonlijkheidskenmerken, kun je de Big Five Persoonlijkheidstest op deze site gratis doen.)

De Big Five werd oorspronkelijk in de jaren 1970 ontwikkeld door twee onafhankelijke onderzoeksteams: Paul Costa en Robert McCrae van de National Institutes of Health, en Warren Norman van de Universiteit van Michigan/Lewis Goldberg van de Universiteit van Oregon. Zij gebruikten iets verschillende benaderingen om tot dezelfde conclusie te komen: de meeste menselijke persoonlijkheidstrekken kunnen worden teruggebracht tot vijf brede dimensies van persoonlijkheid, ongeacht taal of cultuur. Deze vijf dimensies werden afgeleid door duizenden mensen honderden vragen te stellen en de gegevens te analyseren met een statistische methode die bekend staat als factoranalyse. Het is belangrijk om te begrijpen dat de onderzoekers niet van tevoren vijf dimensies wilden vinden; in plaats daarvan kwamen deze vijf dimensies naar voren uit hun analyses van de gegevens. In wetenschappelijke kringen is de Big Five nu het meest geaccepteerde en gebruikte model van persoonlijkheid (hoewel er natuurlijk veel andere systemen worden gebruikt in de populaire psychologie en werkcontexten, zoals de MBTI).

De afgelopen decennia hebben we de Big Five gebruikt om persoonlijkheid te bestuderen in termen van hoe deze in de loop van de tijd verandert en hoe deze samenhangt met andere variabelen (zoals zelfbeeld, loodblootstelling in de kindertijd, en zelfs hondenmensen versus kattenmensen). In deze periode hebben we persoonlijkheidsgegevens verzameld van letterlijk miljoenen mensen van over de hele wereld.

Analyses van de gegevens hebben een aantal interessante bevindingen over persoonlijkheid onthuld en hebben ons in staat gesteld enkele belangrijke patronen in onze persoonlijkheden te identificeren. Bijvoorbeeld, in tegenstelling tot de destijds heersende opvatting, suggereren onze bevindingen dat persoonlijkheid niet op 30-jarige leeftijd "vaststaat"; in plaats daarvan blijft persoonlijkheid gedurende het hele leven veranderen, waarbij consciëntieusheid en vriendelijkheid bijvoorbeeld toenemen gedurende de volwassenheid.

We willen benadrukken dat we het hier hebben over generalisaties, en dat deze generalisaties niet op iedereen van toepassing zijn. Als illustratie: denk aan de generalisatie dat mannen over het algemeen langer zijn dan vrouwen. Dit betekent niet dat elke man langer is dan elke vrouw. Het betekent dat mannen gemiddeld langer zijn dan vrouwen. Dezezelfde logica is van toepassing op onderzoeksresultaten over persoonlijkheid. Hoewel mensen gemiddeld de neiging hebben om consciëntieuzer te worden naarmate ze ouder worden, geldt dit patroon niet voor iedereen.

Veelgestelde vragen over de Grote Vijf website

1. Waarop is de feedback gebaseerd?

Alle feedback die u hier ziet is gebaseerd op statistische analyse van persoonlijkheidsgegevens die zijn verkregen van meer dan 10.000 personen. Geen van de feedback is gebaseerd op onze intuïties of theorieën over persoonlijkheid. Kortom, de feedback is volledig gebaseerd op verzamelde data.

2. Waarom verschilt de feedback soms zoveel van hoe ik mezelf zie?

Het is niet de bedoeling dat de feedback de indruk wekt dat iedereen die hoog scoort op Extraversie (of een andere persoonlijkheidstrek) precies zo is als wij ze beschrijven. Zoals hierboven is beschreven, is de feedback gebaseerd op generalisaties afgeleid van ons onderzoek en van het werk van andere onderzoekers in het veld. Het is onvermijdelijk dat sommigen niet geheel in deze generalisaties passen. Als u het gevoel heeft dat de feedback niet met u overeenkomt, kan dit daar één van de redenen van zijn.

3. Waar komen de persoonlijkheidsvragen vandaan?

De vragen komen van ons onderzoek en van onderzoek door anderen naar persoonlijkheid, levensstijlen, waarden en attitudes. De Grote Vijf vragen die op deze site gebruikt worden, komen uit de Big Five Inventory-2 (BFI-2), ontwikkeld door Christopher J. Soto (Colby College) en Oliver John (University of California, Berkeley). De meeste andere vragen zijn geschreven door academische onderzoekers die momenteel verschillende hypothesen over persoonlijkheid onderzoeken.

4. Waarom geeft de feedback soms tegenstrijdige informatie?

Soms krijgen respondenten ogenschijnlijk tegenstrijdige feedback. Dit is helaas een consequentie van generalisatie. Vaak kunnen individuen niet goed beschreven worden door algemene trends die afgeleid zijn van analyses van grote groepen mensen. Hoewel onze generalisaties het soms mis hebben, kloppen ze vaker wel dan niet.

5. Waarom waren er vragen over locatie?

Als deel van ons onderzoek interesseren wij ons in regionale verschillen in persoonlijkheid. Sommige analyses veronderstellen dat mensen die in verschillende gebieden wonen verschillen in persoonlijkheid hebben. Om meer inzicht te krijgen in de aard van die verschillen, hebben we de relatie tussen de typische persoonlijkheid van een gebied en de verschillende kenmerken van de omgeving onderzocht. Zo vonden wij bijvoorbeeld dat de typische persoonlijkheid in een staat gerelateerd is aan het neerslaggehalte (plaatsen waar meer neerslag valt, hebben hogere waarden van Neuroticisme), bevolkingsdichtheid (dichtbevolkte gebieden worden geassocieerd met meer Openheid en minder Vriendelijkheid), etnische verscheidenheid (verscheidenheid is gerelateerd aan een grotere Openheid), en nog vele andere bevindingen variërend van stemgedrag tot gezondheid en sterfte. Een vraag die hieruit voortkomt is of mensen worden gevormd door hun omgeving, of dat mensen een omgeving kiezen die hun persoonlijkheid versterkt, of dat andere variabelen zowel de persoonlijkheid als de andere factoren beïnvloeden. Het kan zijn dat mensen die hoog scoren op Openheid gaan wonen op plaatsen die dichtbevolkt en cultureel divers zijn. Het zou ook zo kunnen zijn dat een dichtbevolkte en cultureel diverse omgeving veroorzaakt dat mensen meer open worden. De reden waarom wij vragen naar geboorteplaats, woonplaats en hoelang men op beide plaatsen gewoond heeft, is om het causale verband te onderzoeken tussen persoonlijkheid en omgeving.

We vragen mensen hoe leuk ze het vinden/vonden om op een bepaalde plaats te wonen, omdat we ons interesseren in de vraag of mensen liever in een gebied wonen waar hun persoonlijkheid “past” bij de typische persoonlijkheid van de omgeving. Woont een open en onvriendelijk persoon bijvoorbeeld liever in een omgeving waar de gemiddelde persoon ook open en onvriendelijk is? Of woont zo’n persoon liever op een plaats waar de gemiddelde persoon vriendelijk en niet open is? Dit idee komt voort uit onderzoek naar het bij elkaar passen van persoon en omgeving. Dit onderzoek geeft aan dat personen een omgeving zoeken en creëren die hun aard en zelfbeeld reflecteert en versterkt. Het bij elkaar passen van personen en hun omgeving is in verband gebracht met een groot aantal gevolgen voor de lichamelijke en geestelijke gezondheid.

6. Waar kan ik meer te weten komen over de Grote Vijf?

Tot slot: De volgende twee verwijzingen kunnen van pas komen voor diegenen die geïnteresseerd zijn in het beter begrijpen van de Grote Vijf: